Jardin Exotique de Monaco

Aux portes de Monaco, avec une vue imprenable sur la Principauté, venez découvrir ce jardin exceptionnel où plus de 10 000 plantes s’épanouissent. La visite du Jardin est complétée par celles de la Grotte de l'Observatoire et du Musée d'Anthropologie Préhistorique.

Entièrement consacré aux plantes dites « succulentes » (qu’on appelait autrefois « plantes grasses ») ce jardin s’apparente à une gigantesque rocaille idéalement exposée et offrant un panorama splendide sur la Principauté et la Riviera italienne.

D’une superficie développée d’environ 15 000 m², le Jardin Exotique abrite un millier de cactus et d’autres espèces succulentes aux tiges ou aux feuilles hypertrophiées emmagasinant des réserves d’eau. Originaires des principales régions semi-arides du globe, ces végétaux n’en demeurent pas moins très florifères. Les périodes principales de floraisons sont l’hiver (janvier-février) pour les succulentes sud-africaines comme les Aloès et les Crassula ; le printemps et l’été pour les cactus, famille endémique du Continent américain.

Les sujets gigantesques qui jalonnent les allées du Jardin Exotique témoignent de l’ancienneté de la collection qui servit de base à la mise en œuvre du Jardin Exotique voulu par le Prince Albert 1er.

Ouvert au public en février 1933, complété dès le milieu des années 60 par un centre botanique et une pépinière spécialisée, ce Jardin est l’une des attractions touristiques les plus fréquentées de la Principauté.

Tout au long de l’année, le Jardin Exotique de Monaco propose des expositions d’œuvres (peintures, sculptures, photographies…) en lien avec la thématique du Jardin et réalisées par des artistes de la scène culturelle monégasque.

Située en plein cœur du Jardin Exotique de Monaco, la Grotte de l’Observatoire a été découverte en 1916 et ouverte au public en 1950. Elle doit son nom au petit observatoire qui s’y trouvait jadis.

Cette cavité naturelle ornée d’une grande variété de concrétions (stalactites, stalagmites, draperies et colonnes) est particulièrement mise en valeur par un éclairage adapté. Aux abords de la grotte, la présence d’hommes préhistoriques est attestée par des restes d’ossements d’animaux. Magique et surprenante, la grotte se visite accompagnée d’un guide, à des altitudes comprises entre 98 et 40 mètres.

Toujours dans l’enceinte même du Jardin, à quelques mètres de la Grotte de l’Observatoire, se trouve le Musée d’Anthropologie Préhistorique fondé en 1902 par le Prince Albert Ier. Le Musée conserve les vestiges des premiers habitants de la Principauté – certains datent de centaines de milliers d’années ! La salle Albert Ier, au travers des objets exposés et des films associés, illustre les origines de Monaco et de la région proche, et des expositions temporaires sont régulièrement proposées dans la salle Rainier III.