Cloître de la Cathédrale de Fréjus

Bâti au XIIIe siècle, le cloître de la cathédrale Saint-Léonce de Fréjus se distingue par son plafond en mélèze qui, à l'origine, abritait 1 200 peintures. 300 sont encore visibles aujourd'hui dans ce trésor architectural et artistique géré par le Centre des Monuments nationaux.

Le groupe épiscopal de Fréjus comprend le baptistère du Ve siècle, la cathédrale, le cloître et l’ancien palais épiscopal. Cet ensemble s’élève à l’emplacement de l’antique cité fondée par Jules César en 49 avant Jésus-Christ au cœur de l’actuel centre-ville piétonnier.

Les galeries du cloître, sur deux niveaux, sont couvertes, au rez-de-chaussée, d’une très intéressante charpente à closoirs peints du milieu du XIVe siècle. La richesse et la variété des peintures sont uniques en France. Ces peintures représentent des scènes de la vie quotidienne, des représentations religieuses et un remarquable bestiaire d’animaux fantastiques et d’êtres hybrides.

Le baptistère du Ve siècle de forme octogonale, avec le réemploi de 8 colonnes antiques, a conservé une cuve pour le baptême par immersion. C’est le plus ancien baptistère de France après celui de Poitiers.